Машина потерпела крушение после того, как пингвин толкнул штурвал. Пингвин находился внутри картонной коробки, которая соскользнула с колен исследователя после того, как вертолет вылетел с острова Берд в Восточной Капской провинции 19 января.
Коробка с пингвином ударилась о рычаг управления тангажом, что вызвало резкий крен вправо. Лопасти несущего винта задели землю, это привело к аварии.
К счастью, никто из людей не пострадал — ни пилот, ни исследователь не получили травм. Сам пингвин также остался невредим. Однако вертолет получил серьезные повреждения.
Подробности крушения стали известны только сейчас, после публикации официального отчета, в котором говорится, что причиной крушения стал пингвин.
Управление гражданской авиации ЮАР отметило, что перед полетом была проведена оценка рисков, но безопасность перевозки животного не была должным образом обеспечена.